A estátua de Nossa Senhora Aparecida, que é maior do que o Cristo Redentor, tem 50 metros de altura e fica a cerca de 3 km do Santuário Nacional. Ela é maior do que o Cristo Redentor do Corcovado, no Rio de Janeiro, que possui 38 metros, e fica no bairro do Itaguaçu, à margem do Rio Paraíba do Sul, em Aparecida (SP), no local mais próximo de onde a imagem de Nossa Senhora Aparecida foi encontrada em 1717.
A estátua de Nossa Senhora Aparecida pode ser vista da Dutra, e a visitação ao local é gratuita. Feita pelo artista plástico Gilmar Pinna, a escultura de 50 metros é feito de aço e ainda não foi finalizado –foi inaugurado às vésperas do Dia da Padroeira de 2023. Para chegar ao local da instalação, jogue no Google Maps (ou no Waze) “Aparecida de Aço” (a entrada para o alto do morro fica na Rodovia Presidente Washington Luís –que não é a que segue para o Mato Grosso do Sul; essa rodovia tem o mesmo nome, mas segue paralela à Dutra).
O projeto do artista prevê a instalação de um mapa do Brasil e vigas que representarão os braços de Deus segurando o país. A conclusão da obra deve levar mais de um ano.
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Ao redor da estátua de Nossa Senhora Aparecida, foi instalada a exposição “O Caminho: A Vida Pública de Jesus Cristo”, que antes estava na Avenida Paulista, nas proximidades da estação Consolação do metrô. São 50 obras de aço, com até 7 metros de altura.
A cidade de Aparecida, também chamada de Aparecida do Norte, está localizada no Vale do Paraíba (SP), a 175 km de São Paulo e 270km do Rio de Janeiro. É na cidade que fica o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, o maior santuário mariano do mundo.
O que fazer em Aparecida?
Outra opção de passeio além da estátua de Nossa Senhora Aparecida, o Bondinho de Aparecida tem cabines com capacidade para acomodar até seis pessoas. Ele percorre uma extensão de cerca de 1.170 metros, passando sobre a cidade e a rodovia Presidente Dutra. A tarifa por pessoa (incluindo subida e descida) é de R$ 44 para adultos e R$ 22 para crianças (entre 6 e 12 anos) e idosos (acima de 60 anos). O ingresso inclui a visita ao Mirante do Morro do Cruzeiro, com uma vista deslumbrante de Aparecida e da região.
Os passageiros podem embarcar e desembarcar tanto na Estação Santuário, situada na Basílica, quanto na Estação Cruzeiro, localizada no Morro do Cruzeiro. Para quem não quer visitar o mirante, o passeio de bondinho custa R$ 22 para adultos e R$ 11 para crianças (entre 6 e 12 anos) e idosos (acima de 60 anos). Para quem só quer visitar o mirante, sem o passeio de teleférico, a tarifa é de R$ 6,00 para adultos e R$ 3,00 para crianças (entre 6 e 12 anos) e idosos. É possível comprar os ingressos (com ou sem visita ao Mirante do Morro do Cruzeiro) pela internet.
A Passarela da Fé de Aparecida, que se tornou um marco importante na cidade e pode ser vista da Dutra, teve sua inauguração em 19 de dezembro de 1971. A principal finalidade da construção da Passarela foi facilitar o acesso entre a Matriz Basílica, também conhecida como Basílica Velha, e o Santuário Nacional, popularmente chamado de Basílica Nova.
A estrutura da Passarela da Fé tem uma extensão total de 392 metros. Além de servir como uma ligação prática entre os dois importantes pontos religiosos da cidade, a passarela também é frequentemente usada por peregrinos que desejam cumprir suas promessas, caminhando ou ajoelhados, como um gesto de devoção e fé.